Tudo correu de acordo com o seu plano
Atenas. Até o final de março de 2002. Não muito longe do centro da cidade, no estádio Apostolos Nikolaidis, há um jogo da Liga dos Campeões entre Panathinaikos e Real. Ambas as equipes já chegaram às quartas de final, então a reunião é essencialmente sem sentido, mas os gregos ainda decidiram lutar até o último, e 10 minutos antes do final mantiveram a pontuação vencedora 2: 1.
Tudo correu de acordo com o seu plano, enquanto aos 81 minutos, após um rápido livre, o placar não é igualado pelos esforços de um estreante desconhecido de 19 anos, Javier Portillo.
Nascido em 1982 na cidade de Aranjuez, perto de Madri, Portillo sempre quis se juntar ao “Real”, e conseguiu aos onze anos. E ele era bom – para dizer o mínimo. De vez em quando o jovem era comparado com a lenda de Raoul, cujo recorde juvenil Javier supostamente venceu, marcando mais de 700 gols em oito anos na academia. Portillo foi um atacante nascido e parecia a estrela principal da nova geração. Só se pode adivinhar qual foi a pressão.
No entanto, o próprio Javier não mostrou fraqueza, e em 18 jogos para o Real S conseguiu marcar 29 gols. Virando-se para “B”, ele marcou 14 em 11 jogos. Em geral, como você não pode começar a fazer comparações lisonjeiras? Ele foi o principal jogador de “Castilla”, que conquistou o primeiro lugar na “Segunda B”. Depois de ouvir sobre as façanhas do menino local, Vicente del Bosque decidiu levá-lo ao jogo acima mencionado para mostrar o que é o grande futebol. E Portillo acabou se tornando um campeão, apesar de ter saído apenas uma vez.
No verão de 2002, o “novo Raul” assinou o primeiro contrato profissional com duração de cinco anos e com o direito de resgate de 35 milhões de euros. É verdade que a mídia rapidamente mudou para a história de outro atacante – o próprio Ronaldo, que trocou o Inter.
No começo parecia que, pela primeira vez, a imprensa não estava enganada: Portillo começou bem, vencendo a taça em uma partida e preenchendo um hat-trick em outra. O primeiro encontro foi a Supertaça da UEFA contra o Feyenoord, e o segundo foi um jogo esmagador contra o San Sebastián de los Reyes na Taça de Espanha. Até o final da temporada, Portillo se tornou o melhor atacante da Copa com oito gols.
